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스트레스 현상은 위험이 닥쳤을 때 살기 위해 ‘싸우거나 도망가게 하는 비상현상(fight or fight response)’이다.

오징어가 적을 만나면 먹을 뿜고 도망가고 스컹크가 적을 만나면 방귀를 뀌고 달아나듯이, 인간은 위험이 닥치면 뇌와 신경이 비상상태로 돌입하면서 아드레날린이 분비되어 평상시보다 힘이 많이 생겨 싸우거나 도망갈 수 있다.

‘스트레스’ 하면 정신적인 고통이 떠오르는데, 우리 몸에 정상이 아닌 것은 모두 스트레스 현상을 일으킨다.

스트레스 현상은 위험이 닥쳤을 때만 잠시 사용하면 문제가 없지만 매일 스트레스를 자신이 만드는 사람들이 있다.

“어머 커피가 스트레스라고요?” 하면서 놀라는 사람들이 많은데 알코올, 니코틴, 카페인, 저혈당, 다이어트, 단것을 많이 먹는 것, 심한 운동, 과로는 우리 몸에 정상이 아니므로 모두 스트레스이며 스트레스 현상을 일으킨다.

이런 것들이 스트레스인 줄도 모르고 임신 전부터 굶고 마시고 피우다 임신을 하고 임신한 후에도 계속한다.

그러면 아기는 스트레스 현상 속에서 만들어져 인생이 시작되고, 엄마는 임신한 줄도 모르고 계속 마시고 피우다가 2달이 지나서야 임신인 줄 알고 술, 담배, 커피를 끊는다.

이때는 이미 아기가 잘못되었을 수 있다.

임신이 언제 될지 모르고, 임신이 되었다는 걸 알 때는 이미 가장 중요한 시기가 지난 후이므로, 장애아 출산을 예방하려면 임신 전부터 나쁜 것들을 하지 않아야 하며 아침을 매일 굶는 것 역시 삼가야 한다.

신체와 정신장애자인 한 아이의 엄마는 “임신 중 태교도 많이 하고 음악도 많이 듣고 정성을 다했는데 어떻게 저런 아기가 태어났는지 몰라요”라고 슬프게 말했다.

하지만 임신 초기에 잘못된 것이 아닌지 의심이 갔다.

스트레스는 싸우거나 도망가는 현상이기 때문에 온몸이 싸우거나 도망갈 태세를 갖춘다.

그래서 이 현상이 오면 싸우는 데 필요한 기관들은 혈관이 늘어나면서 피가 많이 생기고, 나머지 기관들은 혈관이 축소되면서 피를 빼앗긴다.

싸우는 데 필요한 기관들은 뇌, 팔과 다리, 근육, 심장과 허파이다.

바로 이 기관들의 혈관이 늘어나면서 피가 많아진다.

정신을 똑바로 차려야 잘 싸우거나 도망을 갈 수 있으므로 머리로 피가 많이 몰린다.

그래서 화가 나면 “머리에 피가 솟구치게 하지 마!”라고 하는 것이다.

또 화가 나면 발로 문을 차는 것은 다리 근육에 힘이 많이 가기 때문이고, 싸울 때 가슴이 뛰고 숨이 차는 것은 심장과 허파에 피가 많기 때문이다.

싸우는 데 필요 없는 기관들은 피부, 내장, 생식기관이다.

반대로 이 기관들은 혈관이 축소되면서 피를 빼앗겨 피 부족으로 문제가 된다.

놀라면 갑자기 손이 차가워지는 것은 팔 근육으로 피가 갔기 때문이다.

항상 손발이 찬 사람은 무언가 스트레스 현상 속에서 사는 사람이다.

나는 공부를 오래 하거나 배가 고프거나 추우면 금방 손발이 차가워진다.

건강한 사람은 손발이 쉽게 차가워지지 않는다.

스트레스 현상으로 피가 많아지는 기관은 큰 손해가 없지만, 피를 빼앗긴 기관은 피 부족으로 정상적인 균형이 깨지면서 위, 소장, 대장, 피부, 생식기관에 병이 생기는 것이다.

특히 이 현상은 임산부의 자궁, 난소, 태와 태아에 피가 부족하여 심각한 문제가 된다.

태아에게 충분한 피를 공급해 주어야 하는데 자궁은 피 부족으로 차가워진다.

민간요법에서 “항상 배를 차게 하지 마라”, “손발이 차면 몸이 약하다”라는 말은 바로 스트레스 현상을 없애라는 말이다.

알코올, 카페인, 니코틴 자체가 태아에게 독인데, 거기다 스트레스 현상을 일으켜 아드레날린을 나오게 하여 자궁 혈관수축으로 태아에게 가는 산소, 당, 단백질, 지방, 영양공급을 감소시키니 태아의 기형, 유산, 정신·신체장애, 저체중아가 태어나는 것이다.

◆ 이 전의 유산이 임신 가능성에 영향을 주나? 

유산을 했다고 앞으로의 임신가능성을 감소시키지는 않습니다.

다만 잇달아서 몇 번의 유산을 하는 것은 유섬유종이나 감염질환 같은 것에 걸려 있거나 생식력에 영향을 미치는 면역 조건을 갖고 있을지도 모른다는 단서가 될 수 있습니다.

즉, 반복되는 유산의 경우 불임의 원인은 아니지만 불임의 징후가 있을 지도 모른다는 것으로 판단해야 합니다.

만일 이전에 유산을 했다면 앞으로 또다시 유산하게 될 위험을 가지는 것입니다.

많은 의사들이 반복되는 유산의 원인에 대해 검사하고 치료하는 것은 세 번째 유산까지는 필요치 않다고 믿고 있는데 이것은 임산부의 나이와 신체적으로 다시 임신할 가능성에 의존하여 판단하는 것입니다.

만일 이미 불임을 의심할만한 조건을 가지고 있다면 단 한번의 유산에도 관심과 검사를 해야 합니다.

하지만 개개인의 임신 가능성은 의사의 검사와 판단에 따라야 하므로 꾸준히 상담하는 것이 좋을 것입니다.

◆ 유산은 산모나 배우자의 책임이 아니다 

유산을 한 여성은 의사와 과거의 병력이나 유산 후 자궁에 남아 있는 것들을 깨끗이 처리해 다음 임신에 대비하기 위한 소파수술이나 적출시술에 관하여 상담해야 합니다.

이 소파수술이나 적출시술은 임신이 진행된 기간에 따라 의사가 결정하게 됩니다.

유산을 경험한 많은 여성들은 첫 번째 유산 후에 의료진들이 다른 의학적 검사나 절차를 시행하지 않는 것을 이상하게 생각하게 됩니다.

그러나 유산은 매우 흔한 것이고 의학적으로 의심할 만한 중대한 문제는 아닙니다.

첫 번째 유산을 한 사람이 다음의 임신에 성공할 확률은 여전히 87%이므로 아직은 걱정할 이유가 없다고 판단하는 것입니다.

만약 유산을 반복한다면 의사는 항체에 대한 혈액검사와 부부의 유전검사를 제안할 지도 모릅니다.

그러나 일반적으로 두세 번 이상 유산하지 않았다면 이러한 검사를 추천 받지 않습니다.

유산은 원인이 명확하게 밝혀지는 경우가 드물기 때문에 여러 가지 검사를 하더라도 명확한 원인을 밝혀내지 못할 수가 있습니다.

어떤 여성은 두 번의 유산 후 의사로부터 몇 가지의 검사를 제안 받고, 검사를 받았으나 결국 유산의 실마리를 찾을 수 없었습니다.

이후 그 여성은 세 번째 임신에 성공했고 현재 그녀의 아들은 5살로 건강하게 잘 자라고 있습니다.

유산에 대한 슬픔은 극복할 수 없을 것처럼 느껴질 수 있습니다.

특히 유산 후 몇 주는 매우 힘들며 더군다나 첫 번째 유산이 아니거나 이 임신이 조심스럽게 진행된 것이었다면 충격과 좌절감을 느끼는 것은 정상입니다.

그러나 꼭 명심해야 할 것은 충격과 슬픔이 계속된다는 것은 희망과 꿈을 잃는 것입니다.

한편 충격이 심하지 않더라도 외로움과 우울함을 느끼고 집중할 수 없거나 잠을 잘 수 없을 지도 모릅니다.

만약 사람들에게 임신했다고 말했었다면 현재의 슬픔을 그들에게 말하는 것조차 주저하거나 그들이 하는 동정의 표현을 잘 받아들이지 못할 수도 있습니다.

그러나 유산 후의 슬픔을 있는 그대로 담담하게 받아들이는 것이 좋습니다.

무엇을 느끼든지 그것과 대항하려 하지 말고 있는 그대로 받아들이는 것이 중요합니다.

유산은 나만이 홀로 겪는 불행이 아닙니다.

유산은 자신이나 배우자의 책임이 아니라는 점을 인정해야 합니다.

임신 후 3개월 이내의 유산은 단지 너무나 평범한 하나의 사건입니다.

대신 서로 그것에 대해 이야기하고 스스로 치유하고 슬퍼할 시간을 가지는 것이 필요합니다.

육체적으로는 일상에서 벗어나 보는 것도 도움이 될 것입니다.

기분이 더 나아졌을 때 잃은 아기의 출산예정일 또는 유산 1주년이 되는 날이 당신과 배우자에게 정열적인 감정을 줄 수도 있을 것 입니다.

또 스스로를 닫아 버리지 말고 많은 사람들과 유산에 관해 대화를 나누는 것이 좋습니다.

산모들, 사촌들, 동료들, 친구들에게서 전혀 알지 못했던 유산에 관한 많은 이야기를 듣고 놀랄 것입니다.

◆ 낙태한 경우 임신에 영향을 미치나?

꼭 그런 것만은 아니지만 여러 번의 소파술(자궁벽을 긁어내는)이 자궁경부의 윗부분에 상처를 남길 수 있습니다.

그러나 대부분의 낙태 시술 시 필요한 단계인 자궁경부의 팽창과정은 자궁을 약하게 한다는 것을 알아야 합니다.

때문에 이전에 낙태한 경험이 있는 여성은 임신을 하게 되더라도 각별히 주의해야 합니다.

먼저 자궁경부의 상태를 체크하고 자궁경부가 닫혀 있도록 유지하는 치료를 받지 않을 경우 유산할 가능성이 생기기 때문입니다.

◆ 언제 다시 임신하는 것이 안전한가?

이에 관해 전문가들의 의견은 분분합니다.

많은 의사들은 석 달을 기다릴 것을 권하는가 하면 어떤 의사들은 또 다른 유산의 위험을 줄이기 위해 여섯 달 정도는 기다릴 것을 제안하기도 합니다.

다른 의사들은 규칙적인 생리를 갖게 되기만 하면 한 달만 기다려도 된다고 생각하기도 합니다.

이 것은 유산 또는 낙태 수술 후에 담당 의사와 상의하는 것이 가장 빠를 것입니다.

중요한 것은 감정적으로 준비하는 것입니다.

육체는 시간이 지나면 또 다른 임신을 준비할 수 있지만 여전히 지난 낙태나 유산에 대한 슬픔을 지니고 있다면 조금 더 기다리는 것이 좋을 것 입니다

일반적으로 30세 이후 첫 출산을 가리키는 고령 출산, 노화가 오는 탓에 어려움도 많지만 관리를 잘 하고 의사 지시에 잘 따르면 걱정할 필요는 없다.

■ 염려할 수 있는 사항들         

고령 산모는 20대 초산부에 비해 유산이나 조산, 다운 증후군이나 저체중아의 출산 확률이 높다.

분만할 때에도 산도가 딱딱하게 굳어 있어 분만 시간이 지체되어 태아에게 좋지 않은 영향을 미칠 염려가 있다.

또 임신중독증, 임신성 당뇨, 태반 조기 박리등의 임신 합병증이 많이 발생한다.

■ 난산이 두렵다.

임신부의 나이가 많아지면 아무래도 산도가 딱딱해지는 경향이 있는데, 그러면 진통이 오는데도 자궁은 열리지 않거나 아기가 산도를 빠져 나 올 때 탄력이 나빠서 분만이 늦어지게 된다.

분만이 늦어져 위험하면 제왕 절개등의 방법을 택하기도 한다.

지금은 옛날에 비해 체력이 강하기 때문에 고령이라도 순산하는 사람이 많다.

즉 난산은 연령보다는 개인차에 의한 경우가 많기 때문에 고령 출산이라고 해서 무조건 난산을 걱정할 필요는 없다.

■ 철저한 관리로 건강한 아기를

임신 사실을 알고 나면 곧바로 산전 등록을 해 정기적인 산전 검사를 받도록 한다.

산전검사를 받다보면 그 임신 주수에 맞는 여러 가지 검사를 통해 아기와 엄마몸의 이상 유무를 체크할 수 있다.

철저한 관리로 출산에 대비하면 고령 출산의 어려움을 이겨 낼수 있다.